Débusquage à cheval dans la forêt du Kuhwald à Durmenach

Une technique ancestrale pour préserver les sols

Le débusquage a été réalisé par Thomas Marx, exploitant agricole bio spécialisé dans les travaux par traction animale. Guidant ses chevaux par la voix et une simple cordelette, il a permis de déplacer environ 150 m³ de bois, soit plus de 300 arbres, tout en limitant l'impact sur le sol. Cette méthode traditionnelle s'inscrit dans une démarche de gestion durable, contrairement aux engins mécanisés qui peuvent endommager la structure du sol, affaiblir les arbres environnants et limiter la croissance de la forêt.

Le débusquage à cheval consiste à ramener les bois coupés du lieu de coupe vers des "cloisonnements", chemins créés volontairement par l'Office national des forêts (ONF) pour regrouper les grumes avant leur évacuation par des engins forestiers. Ces cloisonnements sont les seuls secteurs où les engins mécaniques circulent, afin de réduire au minimum le tassement des sols et protéger la biodiversité.

Objectifs écologiques et forestiers

Les travaux de débusquage répondent à deux objectifs :

• favoriser des essences plus adaptées au changement climatique en procédant à la coupe sélective de certaines essences forestières
• réaliser des trouées de lumière pour favoriser la repousse des myrtilliers

Ces interventions permettent ainsi de maintenir un équilibre écologique tout en valorisant le patrimoine forestier. Les visiteurs ont pu observer comment la coupe sélective et le transport à cheval contribuent à la régénération de la forêt, tout en offrant une visibilité renouvelée pour les myrtilliers, qui connaissent un déclin lié à l'ombre dense de la futaie.

La forêt du Kuhwald, un patrimoine naturel remarquable

La forêt du Kuhwald s'étend sur 226 hectares et abrite une diversité d'essences : chênes, hêtres, pins, épicéas, mais aussi une plantation historique de mélèzes, introduits en 1784 par le Baron Reutter de Weyl depuis le Vorarlberg en Autriche. La soixantaine de mélèzes restants, âgés de plus de 200 ans, est classée ensemble arboré remarquable par l'association A.R.B.R.E.S depuis 2017. Le "grand mélèze", de 40 mètres de haut et 4 mètres de circonférence, figure également à l'inventaire alsacien des arbres remarquables depuis 2006.

Au-delà de son patrimoine arboré, le Kuhwald abrite des zones humides, deux mares forestières et un cours d'eau, qui offrent un refuge à des espèces protégées telles que le sonneur à ventre jaune et la salamandre tachetée. L'ouverture au public et la préservation de la biodiversité sont assurées par la Commune de Durmenach, l'ONF et la Collectivité européenne d'Alsace, qui gèrent conjointement ce site classé Espace naturel sensible sur 61 hectares.

Un sentier de découverte jalonné de panneaux pédagogiques permet au public de mieux comprendre l'histoire de la forêt, son patrimoine génétique et ses enjeux écologiques. Des associations naturalistes, comme la LPO pour les oiseaux et BUFO pour les amphibiens et reptiles, contribuent également à l'étude et à la protection du site.